Emergeant de l’immensité des profondeurs bleutées de l’Océan Indien, plus de mille îles et plusieurs milliers de récifs forment les Maldives. Eden de sable nacré, posées sur des lagons protégés par les barrières de corail, elles sont de véritables lieux de prédilection pour les amoureux de la mer.
Celui qui aime se laisser envoûter par l'atmosphère d'un atoll vierge, ses palmiers ondoyants et ses eaux bleu azur, y trouvera son bonheur. Les plongeurs et les amateurs de snorkeling seront éblouis par les richesses sous-marines en coraux et poissons aux couleurs variées les fanatiques de voile y trouveront le paradis nautique.
Quand partir
La température, à peu près égale toute l’année, oscille entre 25 et 30°C.
Une saison sèche, très agréable, s’étend de décembre à avril, supplantée par une saison humide, de mai à octobre. Les Maldives sont protégées, hors de la route des cyclones. La température de la mer, comprise entre 27 et 29°C, est idéale en toute saison.
Découvrir l’essentiel
Situé à plus de 650 km au sud-ouest du Sri-Lanka, cet archipel, composé de 26 atolls, abrite 1 190 îles, toutes plus paradisiaques les unes que les autres.
Vous y trouverez une centaine d’îles-hôtels de charme ou de grand luxe, vous proposant un éventail d’activités de détente.
Malé :
Officiellement, Malé comprend l’île Malé, l’île Hulhule où se trouve l’aéroport international et l’île satellite Vilingili. Si vous êtes aux Maldives, ne repartez pas sans avoir visité Malé.
Malé offre beaucoup de curiosités aux touristes. Si vous vous intéressez aux édifices, demandez à votre guide de vous montrer le palais présidentiel, le centre islamique, l’ancienne mosquée « du vendredi » et le cimetière attenant ; un must pour ceux qui s’intéressent à l’histoire et à l’architecture.
L’un des endroits les plus captivants de Malé et qui vaut bien le détour est le marché aux poissons. Le marché commence réellement à s’animer l’après-midi lorsque les dhonis, ou bateaux de pêche locaux, rentrent au port avec leur prise.
Un peu plus à l’ouest du marché aux poissons se trouve le marché local qui porte bien son nom. Le marché se compose d’une série d’étals qui proposent les produits des îles en provenance quatre coins des Maldives. C’est l’endroit idéal si vous souhaitez goûter certains fruits locaux.
La Plongée :
Les Maldives abritent l’une des faunes et des flores marines les plus riches au monde. Les sites de plongées se comptent par milliers ; ils sont si nombreux que vous pouvez littéralement nager de l’un à l’autre. Chaque site de plongée possède des caractéristiques exclusives au niveau de la forme, de la faune et de la flore, des courant et des autres éléments qui les forgent et les façonnent. Les îles-hôtels se concentrent sur des sites de plongée situés à une ou deux heures de distance.
Les sports nautiques :
Toutes les îles-hôtels se sont sans exception dotées de centres de sports nautiques qui proposent quantité de sports nautiques.
Les plus populaires d’entre eux sont la plongée en apnée, la planche à voile et le catamaran. Les centres de sports nautiques sont équipés de planche à voiles de différentes tailles.
Parmi les autres activités sportives nautiques les plus en vogue figurent le parachute ascensionnel, le kayak, le surf cerf-volant, le ski nautique et le scooter des mers.
Le surf :
Le surf est aujourd’hui le sport nautique qui enregistre la plus grande percée dans le pays, avec plusieurs spots documentés et bien connus des passionnés de surf.
Spas :
Aux Maldives, les spas constituent un monde à part. Il s’agit du mariage par excellence de soins voluptueux, de programmes de santé et de beauté et de simulation sensorielle offerts au milieu d’un cadre paisible et d’une beauté tropicale sereine.
Certaines îles-hôtels possèdent et gèrent leurs propres centres mais la plupart des spas implantés sont gérés par des chaînes thermales.
Excursions
Presque toute les îles-hôtels proposent un programme d’excursion. Certains de ces programmes sont fixes, alors que d’autres sont réalisés sur mesure pour mieux répondre aux besoins de chacun. Les itinéraires fixes incluent souvent des excursions d’île en île et pêche nocturne.
